Het Nieuwe IJzeren Gordijn

klik voor de andere foto's

naar de foto's
In de nacht van 10 op 11 september 1989 opende Hongarije de grens met Oostenrijk. Duizenden "vakantievierende" Oost-Duitsers vluchtten via dit gat via Oostenrijk naar West-Duitsland. Twee maanden later viel de Berlijnse muur. Weer een jaar later was de Duitse eenheid een feit. Fotograaf Piet den Blanken ging terug naar deze historische plek. En fotografeerde een nieuw IJzeren Gordijn. Maar nu in omgekeerde richting.

Piet den Blanken:"Het is mischien wel het best bewaakte stukje grens van de Europese Unie: de grens tussen Slowakije, Oostenrijk en Hongarije. Het is in ieder geval de enige plek in Europa waar gewapende dienstplichtigen worden ingezet voor de grensbewaking. In Nickelsdorf loopt de autosnelweg Boedapest-Wenen-München. Het is voor duizenden vluchtelingen uit Azië, Afrika en Oost-Europa de poort naar het Westen. Mensensmokkelaars verdienen er goud geld. Via intensieve grenscontrole proberen de Hongaren en Oostenrijkers de stroom vluchtelingen tegen te houden. Velen worden aan de grens tegen gehouden en teruggestuurd. Maar ondanks de strenge contole slagen toch duizenden mensen erin de grens te passeren. Vaak met gevaar voor eigen leven. Veel mensen hebben zich verstopt in de laadruimte van een vrachtwagen. Een groot aantal vluchtelingen begint de reis in Istanbul. En met een beetje geluk stappen ze in Dover weer uit. En dan te weten dat in '56 de Hongaarse vluchtelingen hier nog met open armen werden ontvangen. Zoals dat ook met de Oost-Duitsers in 1989 het geval was. Maar fort Europa zit vol. Zegt men. Er is een nieuw ijzeren gordijn neegelaten, maar nu door de Europese Unie." Dienstplichtigen patrouilleren op mountainbikes langs de grens. Met nachtkijkers wordt er naar illegalen gespeurd. Met CO2-meters wordt in vrachtwagens de samenstelling van de lucht gemeten, zo kan men nagaan of er in de laadruimte mensen aanwezig zijn. Illegalen worden gelijk over de grens gezet. Ze worden opgevangen in Györ. De Hongaren werken goed samen met de Oostenrijkers. "Daar hebben ze alle belang bij. Hongarije wil tenslotte ook graag lid worden van de Europese Unie".

Naar Den Blanken's homepage waar u toegang hebt tot andere fotoseries zoals Cuba as it is, The Kid-Soldier, Manhunters, the Ceuta Tragedy, Illegal in Istanbul, Prostitution en meer.